川苔(乗)山へ山菜採りへ。
実は川苔山は３回目
１回目は滝を見に
２回目は川海苔とり
そして３回目は山菜採りに。
今の時期は新芽が美味い時期なのだ。メインターゲットはやはり「たらの芽」。もちろんその他にも新芽をたくさん獲る。友達が山菜図鑑を持っていたけれど、いちいち同定していると時間がないので、若々しい新芽を獲ることに。同定は家に帰ってから。
歩き始めると、鮮やかな新芽が目に飛び込んでくる。新芽のビビッドな緑と言うのはなんでこんなにも生命力に溢れ、美しいのだろうと感嘆する。新緑の山はいつも清々しく、自分も新しくなったかのような感覚を覚える。そして、夜露が残る新芽は職人が施した工芸作品であるかのように、繊細な姿を現してくれる。ついつい山菜採りを忘れて、新芽と夜露が作り出す造形に見入ってしまい、写真を撮りつづけてしまう。
そんなことをしながらも、新芽探し。しかし、たらの芽はそんなに簡単に見つからない。というか全然見つからない。誰かに獲られたタラの木はあっても、新芽がなけりゃ意味がない。しかたなく、他の新芽をたくさん獲っていく。春を感じながら、山を登っていく。この山が好きな理由は、登山道の横をいつも川が流れていること、そして滝があること。近くに水があるだけで、とっても涼しく感じて、気分がよいのだ。人間の３分の２は水でできていることもあってか、水を見ると心地よい。日帰りが十分可能な山だが、晴れた日に川沿いにテントを張って焚き火をして、友達と語らい、音楽を聴きながら、空を眺めるのも楽しい山だろう。4回目はそんなことをしに来たい。
最近の奥多摩の山は何処もそうだけど、木々が折れ倒れている。強風なのか、雷なのか、間伐が行われず地盤が弱まっているのかは定かではないが、登山道は荒れていた。しばらく行くと頂上に。頂上からの長めはなかなかいいが、曇っていたのが残念だった。昼食をとり、下山。まだタラの芽はゲットできていない。獲れなかったら駅前で買おうと言う弱気な発言まで飛び出した(笑)。自然の中から目的の食べ物を探すことは難しい。
どんどん降りていく。もう山を出てしまうというところで、タラの芽１号を発見！するとその辺りにはいくつもあった、６、７つのタラの芽をゲット！太陽が当たる斜面にあったのだ。標高も低いところだった。こんな条件の場所にタラの芽は育ちやすいのかな？と、次回へのいい教訓。人はこうして学習し、食べ物を得ていく。動物の本能だ。最後はルンルン気分で帰宅。
友達の家で、天ぷらにしてタラの芽などをいただく。美味い！美味い！生き生きとした新芽を食べると、体にエネルギーが満ちてくる感じがした。春を感じた日。
